A l’origine, le carnaval vient du calendrier religieux.
Le Carnaval est la période de
festivités ayant lieu durant la saison qui précède le Carême. Le mot vient du latin médiéval carnelevare, qui signifie « enlever ou retirer la viande » (les catholiques ne
mangeant pas de viande durant les quarante jours du Carême) faisant allusion aux jours " maigres " qui vont suivre. Les manifestations les plus importantes du Carnaval se déroulaient
durant les « trois jours gras », c’est-à-dire pendant les trois jours précédant le mercredi des Cendres. Le Mardi gras est le dernier jour du carnaval, qui précède le
carême
Sa date change tous les ans car elle dépend de la date de Pâques (qui varie en
fonction du cycle de la lune). Il y a exactement 40 jours entre la fin du carnaval et le jour de Pâques ; ce sont les 40 jours de carême.
Mardi Gras (ou Fat Tuesday dans les
pays anglo-saxons) est appelé ainsi car c’est le jour où les gens finissent les dernier aliments gras qui leur restent avant de se mettre au carême.
Le carême est une période de jeûne de 40 jours entre le mercredi des Cendres (symbolisant le
retour biblique d'Adam à la poussière) et le jour de Pâques (la résurrection du Christ).
Avant cette période de privation, il était de coutume de faire la fête et de manger "gras".
On en profite donc pour faire des beignets, des bugnes et des fritures. De plus, la tradition du carême veut qu’on arrête également de manger des oeufs, donc on en profite pour faire des
crêpes avant la période de carême.
Aujourd'hui, Mardi gras est fêté de différentes façons dans le monde entier, il est précédé de nombreux carnavals dont les plus
connus sont le carnaval de Venise, le carnaval de Notting Hill et le carnaval de Rio de Janeiro !
Par opposition au carême, le carnaval est donc une période de joie et de liberté où les règles de vie normales
sont suspendues et où chacun fait un peu comme il lui plaît. C’est un monde à l’envers en quelque sorte : on se déguise, on mange tout ce qu’on veut, on sort chanter dans les rues. Certaines
villes, comme Venise ou Rio de Janeiro, ont des carnavals spectaculaires !
Source
http://www.momes.net/dictionnaire/c/carnaval.html
